¿Corazón de resistencia o de fuerza?

El tipo de entrenamiento puede modificar estructuralmente el corazón de los atletas

Un equipo de investigadores en Estados Unidos analizó los cambios reales en el corazón de los atletas y encontró que en los atletas de resistencia, el tamaño de los ventrículos izquierdo y derecho aumentaba después de 90 días de entrenamiento en equipo.

Mientras que en los atletas de fuerza crecía notablemente el tamaño del ventrículo izquierdo, pero no se registraban cambios en el derecho.

En cuanto a la capacidad del ventrículo izquierdo de relajarse entre latidos (función diastólica). Ésta mejoraba en los atletas de resistencia y empeoraba en los de fuerza. Es lo que indicó el equipo dirigido por el doctor Aaron L. Baggish, del Hospital General de Massachusetts, en Boston.

Otros estudios científicos más pequeños habían hallado que el ventrículo izquierdo, que es la principal cavidad de bombeo del corazón, aparece agrandado en los atletas, aunque no existen estudios sobre cómo el ejercicio modifica la estructura del ventrículo derecho.

Lo que no se sabe es si la actividad física en sí cambia la estructura cardíaca o al revés, las personas con el ventrículo izquierdo agrandado son más propensas a ser atletas.

Para investigarlo, el equipo estudió a 40 atletas de resistencia y a 24 de fuerza, a los que les controló el corazón con electrocardiografía antes y después de 90 días de entrenamiento en equipo.

El grupo de resistencia incluyó a remeros de larga distancia (hombres y mujeres), mientras que el otro grupo estaba integrado por jugadores de fútbol.

En ambos grupos se registró un crecimiento del ventrículo izquierdo, pero los atletas de resistencia tuvieron además una mejor función diastólica en el ventrículo izquierdo más el agrandamiento y una mejor contracción y relajación de las dos cavidades inferiores del corazón (atria).

Los atletas de fuerza ya tenían hipertrofia (crecimiento excesivo) muscular en el ventrículo izquierdo y menor función diastólica, sin otros cambios funcionales.

Estos resultados "demuestran sólidamente" la idea de que las personas pueden ser atletas competitivos según su estructura cardiaca y muestran que es el entrenamiento atlético la principal causa del "corazón de atleta", escribieron los autores.

Los resultados indicarían también el camino para realizar recomendaciones individualizadas de rehabilitación y ejercicio recreativo para los cardíacos, finalizó el equipo.

FUENTE: Revista Journal of Applied Physiology, Abril del 2008. 'How Exercise Changes Structure And Function Of Heart'.

Baggish and senior author Malissa J. Wood, MD, of MGH Cardiology note that collaboration with the Harvard University Medical Services, led by Francis Wang, MD, was instrumental in the success of this study. Additional co-authors of the report are Rory Weiner, MD, Jason Elinoff, Francois Tournoux, Michael Picard, MD, and Adolph Hutter, MD, MGH Cardiology; and Arthur Boland, MD, Harvard University Health Services.